12月になると心なしか、街中が活気づいてくるような気がします。
1年の締めの月ですし、12月中に終わらせないといけない仕事も多く、クリスマス、お正月と大きなイベントも控えていますもんね。
さて、この時期になると外せないのが「お歳暮」です。
お世話になった方へ、1年間の感謝の気持ちを込めて品物を贈る時期でもあります。
デパートや商店、ネットショップにもたくさんのお歳暮商品が並び始めますが、ここで迷うのが、
「お歳暮って、いつからいつまでに贈ればいいの？」
ということではないでしょうか。
結論からいうと、地域による違いはありますが、迷った場合は12月上旬から準備し、12月20日頃までに相手へ届くようにすると無難です。
ただし、昔からのお歳暮の時期と現在では少し事情が変わっています。
お歳暮を贈る時期はいつ？
本来のお歳暮は12月13日から
昔からの習慣では、お歳暮は「正月事始め」とされる12月13日から12月20日頃までに贈るものとされてきました。
12月13日は、お正月を迎えるための準備を始める日です。
そのため、年末のごあいさつであるお歳暮も、この頃から贈るのが一般的でした。
ただ、現在では必ず12月13日まで待たなければいけないというわけではありません。
最近は11月下旬から贈るケースもある
近年はお歳暮を贈る時期が早くなり、11月下旬頃から届けるケースも見かけるようになりました。
百貨店やネットショップのお歳暮商戦が早く始まることに加えて、12月の配送が混雑する時期を避けたいという事情もあります。
そのため、
「11月にお歳暮が届いたらマナー違反なの？」
と必要以上に心配することはありません。
ただし、あまりにも早いと相手が「もうお歳暮？」と感じる可能性もあります。
特に時期にこだわる相手へ贈る場合は、相手の住んでいる地域の習慣も考えて届けると安心です。
お歳暮を贈る時期は地域によって違う
お歳暮で少しややこしいのが、地域によって一般的な時期に違いがあることです。
特に関東と関西では、昔からお歳暮を贈り始める時期に違いがあります。
関東でお歳暮を贈る時期
関東では、一般的に12月初旬から12月20日頃までを目安にするとよいでしょう。
以前は12月31日までがお歳暮の時期とされることもありましたが、年末ギリギリは相手も忙しい可能性があります。
特別な理由がなければ、余裕をもって12月20日頃までに届くよう手配するのがおすすめです。
関西でお歳暮を贈る時期
関西では、昔ながらの習慣から12月13日頃から12月20日頃までを目安にする考え方があります。
ただ、現在では関西でもお歳暮を早めに贈るケースが増えているため、以前ほど関東との違いを厳密に考えなくてもよくなっています。
それでも、昔からの習慣を大切にする方へ贈るのであれば、地域に合わせておくと安心ですね。
北海道・東北・東海・北陸・中国・四国・九州・沖縄では？
関東・関西以外についても地域差がありますが、現在では全国的にお歳暮の時期が早まる傾向があります。
そのため、細かな地域差だけにこだわるより、12月上旬から20日頃までをひとつの目安として、相手の地域や家庭の習慣に合わせるとよいでしょう。
また、自分が住んでいる地域ではなく、基本的には贈る相手が住んでいる地域を意識します。
たとえば自分が東京に住んでいて、大阪に住んでいる方へ贈るのであれば、相手側の習慣を考えて時期を決めるということですね。
お歳暮は12月20日までに届けるのがおすすめ
地域によって多少の違いはありますが、迷ったら12月20日頃までに相手へ届くようにするのが無難です。
「12月31日までお歳暮なら、31日に届いてもいいのでは？」
と思うかもしれません。
マナーだけを考えれば必ずしも間違いとはいえませんが、年末ギリギリの到着には別の問題があります。
年末ギリギリを避けたほうがいい理由
年末は大掃除や帰省、お正月の準備などで忙しい時期です。
旅行や帰省ですでに自宅を離れている可能性もあります。
そんなタイミングで冷蔵・冷凍品などが届いたら、受け取る側を困らせてしまうこともありますよね。
お歳暮は相手への感謝を伝えるためのものです。
ですから、形式的な期限だけではなく、相手が気持ちよく受け取れる時期に届けることも大切ではないでしょうか。
生鮮食品などは到着日にも注意する
お歳暮に生鮮食品や冷蔵・冷凍品を選ぶ場合は、さらに注意が必要です。
常温保存できる品物と違って、不在が続くと受け取りにくくなります。
一方、お正月に食べてもらうことを前提とした生鮮食品などであれば、年末に近い時期のほうが都合がよい場合もあります。
こうした品物を贈るときは、「お歳暮は何日まで」という形式だけで判断せず、できれば相手の予定を確認しておくと安心です。
お歳暮を贈るタイミングを逃したらどうする？
困るのが、お歳暮の時期を逃してしまった場合です。
たとえば、
- 普段あまりお付き合いのない方から突然お歳暮を頂いた
- お付き合いの始まったばかりの方からお歳暮を頂いた
- 忙しくてお歳暮の手配を忘れていた
ということもあるでしょう。
気がついたら12月も終わりそう……。
そんな場合でも、慌てる必要はありません。
時期に応じて表書きを変えて贈ることができます。
年内に間に合うなら年内に届ける
12月20日を過ぎたからといって、その瞬間から絶対に「御歳暮」として贈れなくなるわけではありません。
相手が在宅していて、年内に問題なく受け取ってもらえるのであれば、年内に届ける方法もあります。
ただし、年末ギリギリになるほど相手が不在である可能性や、配送が混雑する可能性も高くなります。
無理に年内に間に合わせるより、年明けに表書きを変えて贈ったほうがよいケースもあります。
年を越したら「御年賀」として贈る
年内に間に合わなかった場合は、年が明けてから「御年賀」として贈る方法があります。
目安となるのは「松の内」です。
一般的には、
- 関東では1月7日頃まで
- 関西など一部地域では1月15日頃まで
ただし松の内の期間には地域差があるので、相手の地域に合わせて確認すると安心です。
松の内を過ぎたら「寒中見舞い」として贈る
御年賀の時期にも間に合わなかった場合には、松の内が明けてから立春頃までに「寒中御見舞」として贈る方法があります。
目安を整理すると次のようになります。
| 届ける時期 | 表書きの目安 |
|---|---|
| お歳暮の時期 | 御歳暮 |
| 年明けから松の内まで | 御年賀 |
| 松の内が明けてから立春頃まで | 寒中御見舞 |
「遅れてしまったから、もう贈れない」ということではありません。
時期に合わせて表書きを変えれば、感謝の気持ちを伝えることができます。
お歳暮を直接渡す場合の時期とマナー
最近は配送でお歳暮を贈ることが多くなりましたが、直接持参することもあります。
直接渡す場合も、基本的な時期の考え方は同じです。
ただし配送と違って、突然訪問すると相手を困らせる可能性があります。
訪問する日時は相手の都合を確認する
直接持参する場合は、あらかじめ相手の都合を確認しておきましょう。
特に年末は忙しい時期です。
こちらには都合のよい日でも、相手は仕事や大掃除、帰省の準備などで忙しいかもしれません。
「お歳暮を持っていきたいのですが」と事前に連絡して、都合のよい日時を確認しておけば安心です。
お歳暮を渡すときの基本的な流れ
訪問したら、日頃お世話になっていることへの感謝を伝えてお歳暮を渡します。
高価な品物を贈ること以上に大切なのは、「今年もありがとうございました」という気持ちを伝えることです。
相手に余計な負担をかけないよう、年末の忙しい時期に長居しすぎないことにも気を配りたいですね。
お歳暮をもらったらお返しは必要？
予想していなかった相手からお歳暮をいただくと、
「こちらからも同じくらいの品物を返さないと失礼なのでは？」
と心配になるかもしれません。
基本的にお返しは必須ではない
お歳暮は、日頃お世話になっている相手へ感謝を伝える贈り物です。
そのため、いただいたからといって、必ず同程度の品物をお返ししなければならないものではありません。
まずはお礼を伝えることが大切です。
そのうえで、自分も相手へ感謝を伝えたい場合には、お歳暮などを贈るとよいでしょう。
お返しをするならいつまで？
お返しとして品物を贈る場合も、通常のお歳暮と同じように、できれば12月20日頃までをひとつの目安にします。
ただ、いただいた時期によっては年内に間に合わないこともありますよね。
年内に間に合わない場合はどうする？
年末年始で相手が長期間不在になる可能性もあります。
その場合、無理に12月中の到着にこだわる必要はありません。
年が明けて松の内までなら「御年賀」、さらに遅れた場合は「寒中御見舞」として贈る方法があります。
喪中の時のお歳暮はいつ贈る？
もし先方にご不幸があり、喪中となっている場合、お歳暮はどうすればよいのでしょうか。
お歳暮は日頃お世話になっている方へ感謝を伝えるもので、基本的にはお祝い事ではありません。
そのため、喪中だからという理由だけでお歳暮を贈ってはいけないわけではありません。
ただし、通常のお歳暮とは少し配慮したほうがよい点があります。
相手が喪中の場合
相手が喪中の場合でも、お歳暮を贈ること自体は差し支えないとされています。
ただし、お祝いを連想させる紅白の水引は避け、無地の短冊などを使い、表書きを「御歳暮」とするとよいでしょう。
百貨店やショップから配送するのであれば、注文するときに相手が喪中であることを相談しておくと安心です。
四十九日前の場合
相手がまだ四十九日を迎えていない場合は、すぐにお歳暮を贈らず、忌明けを待つという配慮もあります。
四十九日を過ぎるまで待つと通常のお歳暮の時期を逃してしまう場合には、松の内が明けてから「寒中御見舞」として贈る方法があります。
相手は大切な方を亡くした直後かもしれません。
形式だけにこだわるのではなく、相手の状況を考えて時期を決めることが大切です。
自分が喪中の場合
自分が喪中の場合でも、お歳暮はお祝い事ではないため、基本的には普段どおり贈ることができます。
ただ、相手によっては喪中の人からの贈り物を気にすることもあります。
心配な場合は、四十九日を過ぎてから水引をかけずに贈るなど、相手への配慮を優先するとよいでしょう。
お歳暮を贈る時期についてよくある質問
最後に、お歳暮を贈る時期について迷いやすいポイントをまとめておきます。
お歳暮を11月に贈るのは早すぎる？
昔ながらの時期と比べれば早いですが、近年では11月下旬頃からお歳暮を贈るケースもあります。
ただし、昔からの習慣を大切にする相手であれば、12月に入ってから届けるほうが安心でしょう。
12月20日を過ぎてもお歳暮を贈っていい？
12月20日を過ぎたからといって、直ちに贈れなくなるわけではありません。
年内に受け取ってもらえるのであれば御歳暮として贈ることもできますが、年末は不在や配送混雑も考えられます。
相手の負担になりそうなら、年明けに「御年賀」などとして贈る方法も検討しましょう。
12月31日に届いても大丈夫？
地域や考え方によっては12月31日までをお歳暮の時期とする場合があります。
ただし、大晦日は相手も忙しい可能性が高いです。
特別な事情がなければ、もっと早めに届けることをおすすめします。
相手が年末年始に不在の場合は？
無理に年末へ届けず、相手が確実に受け取れる時期を確認しましょう。
特に生鮮食品や冷蔵・冷凍品の場合、不在期間中の配送は避けたいところです。
年を越す場合には、時期に合わせて「御年賀」「寒中御見舞」などへ表書きを変更します。
まとめ｜お歳暮は相手の地域に合わせて余裕をもって贈ろう
お歳暮を贈る時期には地域差があり、昔ながらの習慣では12月13日頃から贈るものとされてきました。
一方、現在では時期が早まり、関東を中心に12月初旬から、場合によっては11月下旬頃から贈るケースもあります。
「結局、いつ贈ればいいの？」と迷った場合には、12月上旬から準備して、12月20日頃までに相手へ届くようにするのをひとつの目安にするとよいでしょう。
そして、お歳暮で一番大切なのは「何月何日に贈らなければいけない」という形式ではなく、日頃お世話になっている相手へ感謝を伝えることです。
相手の住んでいる地域や年末の予定、贈る品物なども考えながら、気持ちよく受け取ってもらえるタイミングを選んでくださいね。
